English
In het stadje Friday Harbor op San Juan Island (Verenigde Staten) is the Whale Museum te vinden. San Juan Island is een populaire locatie voor toeristen om te whale watchen. Het museum biedt sinds 1979 de mogelijkheid voor deze mensen en andere geïnteresseerde om meer te leren over walvisachtigen en orka’s in het bijzonder.
Door Annemieke Podt / Juni 2016
Als je een toegangskaartje hebt gekocht kan je via een trap met orkaschilderingen op de muur naar boven. Op deze verdieping is van alles te zien, van oude verhalen met bijpassende illustraties tot informatie over hedendaags onderzoek. Op de wanden is informatie te vinden over het leven van Luna (L98), het verhaal van Taku (K1) en een stamboom van de Southern Residents. Ook is er informatie te vinden over andere walvisachtigen, over bedreigingen voor de Southern Resident orka’s en wat bezoekers kunnen doen om te helpen.
Skeletten
In het midden van de verdieping zijn twee orkaskeletten te zien. Eén is van L8, een groot resident orkamannetje die in 1977 dood aanspoelde. De botjes van zijn linker borstvin zijn ter verduidelijking op een zwarte plaat in de vorm van een borstvin gemonteerd. Naast zijn skelet ligt in een glazen kast het skelet van een orkakalf uit Alaska, wat duidelijk het verschil in grootte tussen kalfje en volwassen mannetje illustreert. Naast de skeletten van orka’s en enkele andere walvisachtigen, hangen er ook grote replica’s van een orka en bultrug.
Beneden is nieuwere ruimte te bezoeken. Hier is het skelet van Sooke (L112) te zien in een glazen vitrine. Het werk om haar skelet weer in elkaar te zetten was nog niet helemaal voltooid tijdens dit bezoek. Naast de vitrine hangt informatie over het verhaal van deze orka. Sooke werd in 2009 geboren, maar helaas werd haar levenloze lichaam in februari 2012 langs de kust van Washington aangetroffen. Sooke was overleden door letsel aan haar hoofd en nek, maar de oorzaak van dit letsel is nooit kunnen worden achterhaald. In de ruimte voor de vitrine hangt ook een levensgrote replica van Sooke.
Mogelijkheid tot adopteren
In het museum wordt ook aandacht gegeven aan de mogelijkheid om een orka te adopteren, waarmee de tentoonstellingen in het museum, educatieve programma’s en onderzoek wordt gefinancierd. Meer informatie over adoptie van een orka is op de website van het museum te vinden.
Na alles bekeken te hebben kom je uiteindelijk in de winkel uit, waar adoptie pakketten te vinden zijn, maar ook veel boeken, knuffels, kleding en nog veel meer over orka’s en andere dieren.
Ook zin om langs te gaan?
The Whale Museum
62 1st Street
Friday Harbor, WA 98250
Verenigde Staten
Bezocht in augustus 2014